Por Lucas Gonçalves | 18 de outubro de 2026

Uma guerra que começou dentro do Iêmen está colocando outra potência militar diante de uma decisão delicada. O Egito, país que controla o estratégico Canal de Suez e possui uma das maiores forças armadas do Oriente Médio, anunciou estar preparado para ajudar militarmente a Arábia Saudita contra os rebeldes houthis. A iniciativa surge após uma série de ataques contra aeroportos e instalações petrolíferas sauditas, mas envolve um risco que vai além das fronteiras do reino: transformar um conflito interno iemenita em uma confrontação regional ainda mais ampla.

Neste domingo (18), o Conselho de Defesa Nacional egípcio, presidido por Abdel Fattah el-Sisi, prometeu oferecer todo o apoio necessário e possível para proteger a segurança, o território e os recursos estratégicos sauditas. O presidente solicitou autorização ao Parlamento para uma eventual participação militar, caso Riade peça assistência. A sessão extraordinária aconteceu neste domingo, mas a decisão foi adiada, com a continuidade das discussões prevista para segunda-feira (19).

El-Sisi procurou deixar claro que o Egito não pretende iniciar uma nova guerra. Durante um pronunciamento no sábado, afirmou que Cairo não busca combater ou atacar outros países, mas defender a Arábia Saudita caso sua segurança seja ameaçada. A declaração, entretanto, representa uma mudança importante: o governo egípcio passou a considerar publicamente o emprego de suas forças armadas para proteger diretamente o território saudita.

A resposta dos Houthis foi imediata. Yahya Ali al-Rai, presidente do Parlamento controlado pelo grupo em Sanaa, enviou uma advertência às autoridades egípcias, afirmando que a participação no conflito representaria um grave perigo à segurança nacional do próprio Egito. O movimento tenta aumentar os custos políticos de uma eventual intervenção antes mesmo que os primeiros militares sejam mobilizados.

Por que o Egito entraria em uma guerra que acontece no Iêmen?

A resposta começa em um lugar distante dos campos de batalha: o Canal de Suez.

O território egípcio abriga uma das passagens marítimas mais importantes do planeta. O canal conecta o Mar Mediterrâneo ao Mar Vermelho, permitindo que navios viajem entre a Europa e a Ásia sem precisar contornar todo o continente africano. Mas existe um detalhe geográfico fundamental: para alcançar Suez pelo sul, essas embarcações precisam atravessar o estreito de Bab el-Mandeb, próximo à costa do Iêmen.

É justamente nessa região que os Houthis ampliaram sua influência militar.

Quando navios comerciais enfrentam ameaças de drones, mísseis ou bloqueios, empresas de transporte precisam avaliar se vale a pena assumir o risco. Muitas preferem percorrer milhares de quilômetros adicionais pelo Cabo da Boa Esperança, no extremo sul da África. Isso aumenta o tempo das viagens, o consumo de combustível e os custos logísticos.

Para compreender o impacto, imagine uma transportadora que precisa entregar mercadorias entre duas cidades. Se uma rodovia importante se torna perigosa, os caminhões passam a utilizar um caminho muito mais longo. A empresa gasta mais combustível, demora mais para entregar e pode precisar cobrar um valor maior pelo serviço. No comércio marítimo internacional, o mecanismo é semelhante, mas envolve cargas avaliadas em bilhões de dólares.

O problema é especialmente grave para o Egito porque cada embarcação que deixa de utilizar o Canal de Suez representa uma receita que o país pode perder. Em 2023, antes do agravamento dos ataques à navegação no Mar Vermelho, o canal registrou receitas de aproximadamente US$ 10,25 bilhões. Em 2024, esse valor caiu para cerca de US$ 4 bilhões, enquanto companhias marítimas desviavam suas rotas.

Embora a arrecadação tenha apresentado recuperação parcial no ano fiscal de 2025/2026, chegando a US$ 4,67 bilhões, a instabilidade regional continua ameaçando uma importante fonte de moeda estrangeira para a economia egípcia.

Portanto, quando Cairo considera proteger a Arábia Saudita, não está apenas demonstrando solidariedade política. Existe também um interesse econômico concreto: impedir que a insegurança no Mar Vermelho continue prejudicando o comércio e a arrecadação egípcia.

O passado que pode influenciar a decisão de El-Sisi

A possibilidade de uma operação militar também desperta lembranças de um episódio pouco conhecido fora do Oriente Médio. Na década de 1960, o então presidente egípcio Gamal Abdel Nasser enviou dezenas de milhares de soldados ao Iêmen para apoiar forças republicanas durante uma guerra civil. Naquele momento, a Arábia Saudita sustentava o lado adversário.

A campanha tornou-se longa e custosa, provocando milhares de mortes entre militares egípcios e consumindo recursos consideráveis. O episódio permanece como um exemplo dos riscos de tentar resolver militarmente disputas políticas e territoriais complexas dentro do Iêmen.

Décadas depois, os antigos adversários estão do mesmo lado. Em 2015, o Egito participou da coalizão liderada pela Arábia Saudita contra os Houthis, contribuindo principalmente com capacidades navais e aéreas para proteger as rotas do Mar Vermelho.

A experiência ajuda a explicar por que existe uma diferença entre defender instalações sauditas e enviar soldados para combater dentro do território iemenita. A primeira operação pode envolver sistemas antiaéreos, inteligência, escoltas navais e apoio logístico. A segunda exigiria enfrentar forças que conhecem o terreno, possuem posições fortificadas e demonstraram capacidade de resistir durante anos a campanhas militares muito superiores em recursos.

O que o Egito realmente poderia fazer contra os Houthis?

A Arábia Saudita possui equipamentos militares sofisticados, mas precisa proteger uma área territorial extensa contra ameaças que podem surgir de diferentes direções. Drones e mísseis tornam essa missão especialmente difícil porque ataques relativamente baratos podem obrigar o defensor a mobilizar sistemas caros e numerosos.

Nesse cenário, o Egito poderia contribuir com meios de defesa aérea, vigilância, compartilhamento de inteligência e proteção naval. Essas possibilidades foram discutidas por especialistas militares, mas ainda não representam um plano operacional oficialmente anunciado por Cairo.

A presença egípcia também teria uma função política. Demonstraria que novos ataques contra a Arábia Saudita poderiam envolver outros países árabes, aumentando a pressão sobre os Houthis. Entretanto, ampliar o número de participantes não garante o encerramento da guerra. Também pode criar novas oportunidades de retaliação e dificultar futuras negociações.

O Irã acrescenta outra dimensão à disputa. Teerã mantém vínculos políticos e militares com os Houthis, enquanto o Egito possui relações econômicas e estratégicas profundas com os países do Golfo. Isso não significa que cada operação houthi seja determinada diretamente pelo governo iraniano, mas o alinhamento regional torna qualquer escalada militar mais delicada.

A Arábia Saudita acusa o Irã de incentivar os ataques. Teerã, por sua vez, afirma defender uma solução política para o conflito. O envolvimento egípcio acrescentaria mais um ator a uma crise que já possui repercussões muito além do Iêmen.

A decisão que pode mudar o rumo da crise

O ponto decisivo agora é saber qual tipo de compromisso Cairo está disposto a assumir. A autorização parlamentar exigida pela Constituição egípcia depende do apoio de dois terços dos deputados para missões militares externas. Mesmo que seja concedida, não significará automaticamente o envio de tropas.

Também permanece necessário um pedido saudita de assistência. Sem essas etapas, a posição egípcia continua sendo uma disposição declarada para apoiar militarmente o reino, não uma intervenção já iniciada.

A questão mais profunda, entretanto, está na relação entre segurança e economia. O Egito precisa preservar o comércio pelo Canal de Suez, enquanto a Arábia Saudita tenta proteger suas cidades, instalações petrolíferas e projetos econômicos. Os Houthis, por sua vez, utilizam sua capacidade de atingir alvos estratégicos para aumentar a pressão sobre adversários com recursos militares muito superiores.

O resultado é um conflito no qual conquistar territórios não representa a única forma de exercer poder. A capacidade de ameaçar aeroportos, rotas marítimas e instalações energéticas também pode influenciar decisões políticas tomadas a milhares de quilômetros.

Se o Egito decidir participar militarmente, precisará equilibrar dois interesses difíceis de conciliar: impedir que a insegurança continue prejudicando sua economia e evitar uma campanha prolongada semelhante àquela que marcou sua história no Iêmen. A dúvida que permanece é se a entrada de mais uma potência militar ajudará a conter os ataques ou abrirá uma nova frente em uma guerra que já ultrapassou as fronteiras do país onde começou.