O desmembramento da cooperação militar entre os Estados Unidos e seus aliados europeus na OTAN já é uma realidade em curso, marcada por cancelamentos de deslocamentos de tropas e atrasos na entrega de armamentos. No início de maio de 2026, os EUA suspenderam a rotação de 4.000 soldados para a Polônia, pouco depois de anunciar a retirada de 5.000 militares da Alemanha. Essa decisão seguiu críticas do chanceler alemão Friedrich Merz à postura dos EUA e Israel no conflito contra o Irã.

Além disso, o secretário de Defesa americano, Pete Hegseth, cancelou o envio de um batalhão especializado em mísseis de longo alcance para a Alemanha, conforme um memorando vazado. Essa sequência de medidas indica o enfraquecimento da tradicional presença militar americana no continente europeu, que remonta à Segunda Guerra Mundial.

Em 2025, cerca de 80 mil soldados dos EUA estavam destacados na Europa, integrados a um sistema de defesa conjunto que agora se desfaz. Tanto o ex-presidente Donald Trump quanto o atual Joe Biden demonstraram sinais de que o compromisso dos EUA com a defesa europeia está diminuindo. A estratégia de segurança nacional americana descreve a União Europeia como uma entidade globalista que se beneficia da proteção militar dos EUA sem contribuir proporcionalmente.

Trump chegou a questionar publicamente o valor da OTAN e sugeriu a retirada de tropas americanas de países como Alemanha, Espanha e Itália. As respostas dos países europeus variaram desde a rejeição direta dessa postura, como na Espanha, até críticas moderadas e aceitação tácita.

Na prática, a desconexão militar significa a retirada da maioria dos 80 mil soldados americanos da Europa, encerrando décadas de defesa territorial combinada. Capitais europeias começam a se preparar para a possibilidade de operar sem o guarda-chuva militar dos EUA. O ex-presidente do Banco Central Europeu, Mario Draghi, resumiu esse sentimento ao afirmar que a Europa está sozinha pela primeira vez na memória recente.

A capacidade dos EUA está limitada pelo conflito em curso com o Irã, que consumiu estoques de munições, sistemas de artilharia e interceptadores de mísseis a níveis não vistos desde o fim da Guerra Fria. Vários aliados da OTAN, especialmente nos países bálticos e na Escandinávia, foram informados sobre atrasos nas entregas de armamentos essenciais devido a essa situação.

Além do Irã, a China permanece como a principal preocupação estratégica de longo prazo para o Pentágono. A manutenção de brigadas americanas na Europa reduz a disponibilidade de forças para um possível conflito no Pacífico. Assim, a Europa passa a ser vista como um teatro secundário, onde os países do bloco europeu da OTAN precisarão se defender sozinhos.

Em resposta a essa realidade, o chefe da defesa da União Europeia, Andrius Kubilius, propôs a criação de um exército permanente de 100 mil soldados, capaz de atuar independentemente dos EUA e da OTAN. Essa ideia, porém, enfrenta resistência significativa, pois violaria tratados da UE, exigiria novos acordos intergovernamentais e demandaria a cessão de soberania militar dos Estados-membros.

A França tem sido uma defensora dessa proposta, com o presidente Emmanuel Macron defendendo a autonomia estratégica europeia, embora mantendo a dissuasão nuclear francesa fora do comando conjunto. Na prática, o projeto prevê uma estrutura militar integrada, com comando compartilhado, compras conjuntas e unidades de reação rápida, provavelmente sob um comando militar ampliado em Bruxelas.

No entanto, especialistas apontam barreiras legais e políticas consideráveis, já que os tratados da UE proíbem explicitamente um exército comum, e a política de defesa permanece sob controle exclusivo dos governos nacionais.

Além disso, as forças armadas europeias continuam dependentes dos EUA para satélites de espionagem, mísseis de longo alcance, transporte aéreo pesado e capacidades de guerra submarina. Um estudo recente de especialistas alemães estimou que a autonomia defensiva da UE custaria cerca de 59 bilhões de dólares anuais na próxima década.

Embora os gastos militares europeus tenham aumentado significativamente, especialmente na Alemanha e na Espanha, a capacidade operacional autônoma ainda é limitada e fragmentada entre os países do bloco.

Na Europa, os membros da OTAN intensificam os investimentos militares, motivados por relatórios de inteligência sobre uma suposta ameaça russa, apesar da negação de Moscou. Em 2025, os gastos combinados dos países europeus da OTAN chegaram a 559 bilhões de dólares, com a Alemanha aumentando seu orçamento em 24% e a Espanha em 50%.

As divergências entre França e Alemanha são evidentes. Em março, Macron anunciou a ampliação do arsenal nuclear francês para garantir uma dissuasão eficaz. Por sua vez, o chanceler alemão Merz liberou recursos para fortalecer o Bundeswehr, prometendo transformá-lo na maior força convencional da Europa, mesmo diante de um cenário político interno desafiador.

Enquanto isso, Moscou vê a crescente militarização europeia e a possível transformação da UE em uma aliança militar sem o suporte dos EUA como uma ameaça direta. A Rússia critica a ideia do exército europeu, sugerindo que a UE deveria primeiro resolver seus problemas internos, como a crise dos refugiados, dependência energética e contribuições insuficientes à OTAN.

O Kremlin também acusa a UE de usar a "russofobia" para justificar a militarização e criar um inimigo externo que desvie a atenção das dificuldades internas europeias. Para Moscou, qualquer mudança na estrutura militar europeia pode desestabilizar o delicado equilíbrio estratégico na região.

A atual fase marca uma redefinição do papel dos EUA na segurança europeia, com consequências profundas para a arquitetura de defesa do continente. A retirada gradual das tropas americanas e a redução do apoio militar colocam a Europa diante do desafio de construir capacidades próprias para garantir sua segurança.

Esse processo poderá acelerar debates sobre a criação de uma força militar europeia integrada, embora as barreiras políticas e jurídicas permaneçam significativas. A fragmentação das capacidades e as divergências entre os principais países europeus indicam que a transição será complexa e gradual.

No cenário estratégico, a diminuição da presença militar americana pode criar vácuos de poder que afetarão as dinâmicas de segurança regional, especialmente em relação à Rússia e à China. A Europa terá que equilibrar sua autonomia defensiva com a necessidade de manter alianças estratégicas, enquanto os EUA reorientam seus recursos para outras prioridades globais.

Em resumo, o distanciamento militar dos EUA da Europa está em curso e traz desafios consideráveis para a OTAN e para a segurança europeia. O futuro próximo dependerá da capacidade dos países europeus de superar obstáculos políticos e financeiros para garantir uma defesa eficaz e integrada, em um contexto global cada vez mais complexo.