Estudantes universitários em diversas regiões da Rússia estão sendo recrutados para integrar unidades de drones das forças armadas russas, com promessas de contratos vantajosos e garantias de não serem enviados diretamente ao combate na Ucrânia. No entanto, relatos indicam que essas promessas frequentemente não são cumpridas, e muitos jovens acabam sendo enviados para áreas de alto risco.
O recrutamento ocorre em pelo menos 70 instituições de ensino superior distribuídas por 23 regiões russas, incluindo a península da Crimeia, anexada pela Rússia. Cerca de metade dessas instituições está localizada em Moscou e São Petersburgo. As universidades organizam encontros com representantes dos escritórios de recrutamento e centros de treinamento militar para apresentar as supostas vantagens de firmar contratos com o Ministério da Defesa.
Os estudantes são atraídos com ofertas de contratos de um ano, salários em torno de 5 milhões de rublos (aproximadamente 50 mil euros ou 58 mil dólares), além de benefícios como a gratuidade das mensalidades após o período de serviço. Também lhes garantem que atuarão a uma distância segura da linha de frente no conflito ucraniano.
Contudo, fontes internas e relatos de estudantes apontam que os contratos assinados não são temporários, mas permanentes, e que muitos são deslocados para o front, onde enfrentam risco elevado de ferimentos ou morte. Não há um padrão uniforme para o recrutamento, que varia conforme a universidade, e envolve desde veteranos da "operação militar especial" até funcionários das instituições e representantes das juntas militares.
Em algumas regiões, as secretarias locais de educação emitem orientações específicas para as universidades sobre como conduzir o recrutamento. Em fevereiro, reportagens independentes revelaram que as administrações universitárias enviam e-mails oferecendo contratos militares aos alunos. Inicialmente, o foco era em estudantes de cursos técnicos, mas a prática se expandiu para incluir estudantes de diversas áreas, inclusive aqueles com desempenho acadêmico comprometido.
Há relatos de que as universidades recebem cotas de recrutamento que variam entre 0,5% e 2% do total de estudantes, sob risco de os reitores serem considerados desleais ao governo caso não cumpram as metas. Em algumas instituições, estudantes em risco de expulsão são pressionados a assinar contratos militares como alternativa.
Do ponto de vista legal, especialistas destacam que os contratos apresentados não respeitam a legislação vigente, que não prevê contratos de curto prazo para esse tipo de serviço. Na prática, os contratos são abertos e válidos até que o presidente Vladimir Putin encerre a mobilização parcial. Além disso, a lei não assegura que os recrutas permanecerão nas unidades de drones; eles podem ser transferidos para outras funções conforme decisão dos comandantes.
Organizações de apoio a desertores e movimentos contrários à guerra têm recebido denúncias de que estudantes foram enganados sobre suas funções. Em um caso, alunos de uma faculdade em São Petersburgo foram informados de que trabalhariam em instalações militares locais, mas foram enviados para a linha de frente como operadores de drones. Outro relato envolve um soldado contratado que inicialmente atuava na equipe de comando, mas foi transferido para a engenharia de desminagem e posteriormente morreu na região de Kharkiv.
Funcionários universitários que tentam alertar os estudantes enfrentam dificuldades, pois podem ser denunciados à administração. Muitos jovens sabem dos riscos reais, mas sentem-se pressionados pelas circunstâncias. A transformação das universidades em centros de recrutamento militar tem gerado desconforto entre professores e estudantes, especialmente aqueles que possuem uma visão humanista e se opõem à guerra.
Este cenário evidencia uma mudança significativa na estratégia de recrutamento do exército russo, que agora incorpora jovens estudantes em unidades tecnológicas, como as de drones, para suprir as demandas do conflito na Ucrânia. A prática de enganar os estudantes e a falta de transparência sobre os termos dos contratos indicam uma tentativa de manter o fluxo de pessoal, mesmo diante da crescente resistência e das perdas no campo de batalha.
Analisando o contexto, a ampliação do recrutamento estudantil pode agravar tensões internas nas universidades e aumentar a insatisfação entre a juventude russa. Em termos estratégicos, o uso de drones e a necessidade de operadores qualificados refletem a modernização das táticas militares russas, mas a forma como o recrutamento é conduzido pode comprometer a moral das tropas e a percepção pública do conflito. Caso a pressão sobre as instituições de ensino continue, é possível que surjam protestos ou resistência mais organizada contra a mobilização forçada, o que poderia impactar a estabilidade interna do país e a capacidade de sustentar o esforço bélico a longo prazo.
